Blog

Jun 12, 2023

Los desinfectantes comunes que se usan en las escuelas y los hogares pueden exponerlo a sustancias químicas peligrosas, advierten los científicos

Un equipo de toxicólogos está pidiendo una acción urgente para eliminar el uso de

Un equipo de toxicólogos pide que se tomen medidas urgentes para eliminar el uso de algunos desinfectantes comunes en escuelas y oficinas, ya que exponen a los humanos a sustancias químicas nocivas que causan una amplia gama de riesgos para la salud.

Dicen que las personas deberían cambiar a agua y jabón estándar en lugar de depender de agentes de limpieza tóxicos. Según un estudio publicado en un artículo revisado por pares, los productos contienen un grupo peligroso de productos químicos: compuestos de amonio cuaternario, también conocidos como QAC o "quats".

Si bien los "cuaternarios" son un componente común en los elementos esenciales de limpieza, especialmente aquellos que afirman "matar el 99,9 % de los gérmenes", cada vez hay más pruebas que sugieren que exponen a los niños a niveles peligrosos de trastornos del desarrollo.

Los estudios en animales han demostrado que algunos QAC pueden causar toxicidad reproductiva con una exposición sostenida, pueden contribuir al aumento de peso y pueden afectar la producción de energía en las células, informó The Conversation.

Un estudio reciente destinado a adquirir una comprensión profunda de los peligros de los "quats" mostró que los químicos están relacionados con la resistencia a los antimicrobianos, contaminan el medio ambiente y no son particularmente efectivos.

"Hicimos la revisión para responder a la pregunta de '¿Qué sabemos realmente?' y lo más sorprendente fue la falta de datos sobre riesgos para la salud en la mayoría de los QAC, y los pocos que se han estudiado tienen señales de alerta", Courtney Carignan, coautora del artículo y toxicóloga de la Universidad Estatal de Michigan, le dijo a La Conversación.

Los productos que comúnmente contienen QAC son pinturas, pesticidas, desinfectantes para manos y artículos de cuidado personal. Los estudios han señalado varios otros problemas que están relacionados con la clase de compuestos, que incluyen infertilidad, defectos de nacimiento, trastornos metabólicos, asma, trastornos de la piel y diversas enfermedades. Peor aún, crean "superbacterias" que no son fáciles de matar y son inmunes a varios antibióticos.

¿Cuándo se disparó su uso?

La necesidad de desinfectar casi todo surgió cuando comenzó la pandemia del COVID-19, que impulsó las ventas de productos de limpieza. Su aplicación no se limitaba a inodoros o pisos, casi todo lo demás que se encontraba en la casa, incluidos los picaportes y los comestibles, también estaba bajo el radar de limpieza en ese momento.

Fue entonces cuando los investigadores se dieron cuenta de que el uso frecuente de desinfectantes podría provocar efectos adversos para la salud debido a los QAC. Estos químicos dañinos representan una amenaza a través de múltiples rutas de exposición. Pueden permanecer en las superficies después de la desinfección y entrar en el cuerpo a través de la piel o la boca después de entrar en contacto con toallitas desinfectantes.

La inhalación es otro factor de riesgo, especialmente con los desinfectantes en aerosol, ya que los productos químicos pueden pasar fácilmente al aire y adherirse a las partículas de polvo. Estas sustancias tóxicas pueden permanecer en el aire durante períodos prolongados, lo que lleva a una exposición prolongada y mayores riesgos para la salud, informó The Guardian.

Los grupos de alto riesgo son los niños y los adultos mayores, ya que las toallitas se usan con tanta frecuencia en las guarderías o escuelas, así como por los trabajadores de las guarderías y los profesionales de la limpieza.

Los investigadores instan a las personas a restringir el uso de los productos químicos solo a lugares donde las personas han estado activamente enfermas, como áreas contaminadas con vómito o durante ciertos brotes de enfermedades. Por lo demás, el agua jabonosa simple es más segura para la limpieza general, dijo Carignan a The Guardian.

"Los productos químicos de preocupación solo deben usarse cuando su función sea necesaria para la salud y la seguridad o sea crítica para el funcionamiento de la sociedad, y no existan alternativas más seguras", escribieron los investigadores.