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Aug 04, 2023

Los productos químicos de las toallitas desinfectantes pueden presentar riesgos para la salud y contribuir a la resistencia a los antimicrobianos: estudio

Las toallitas de limpieza que se anuncian como desinfectantes “el 99,9 % de los gérmenes” a menudo contienen

Las toallitas de limpieza anunciadas como desinfectantes del "99,9% de los gérmenes" a menudo contienen sustancias químicas potencialmente dañinas relacionadas con problemas de salud crónicos, que a menudo son menos efectivas que el agua y el jabón, dicen los investigadores.

Una nueva investigación sugiere que muchas marcas de toallitas limpiadoras desinfectantes contienen sustancias químicas nocivas, que en realidad pueden plantear riesgos para la salud y aumentar la resistencia a los antimicrobianos.

En un estudio publicado este mes en la revista médica Environmental Science and Technology, los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan advirtieron sobre los efectos secundarios de la exposición repetida a sustancias químicas llamadas compuestos de amonio cuaternario (QAC), que es un ingrediente común en las toallitas desinfectantes, lo que indica que puede conducir a trastornos de salud a largo plazo como asma, insuficiencia pulmonar, infertilidad, defectos de nacimiento, desequilibrios metabólicos y lesiones en la piel.

Los investigadores también destacaron los beneficios desinfectantes limitados proporcionados por las toallitas desinfectantes y advirtieron que el uso generalizado de los productos en realidad puede dañar a las personas al aumentar la resistencia de los virus, las bacterias y los hongos a los antibióticos.

Los expertos en salud han cuestionado durante mucho tiempo la seguridad y la eficacia de las toallitas higiénicas, así como las toallitas limpiadoras desinfectantes, cuya popularidad se disparó durante la crisis sanitaria de la COVID-19.

Se han planteado serias preocupaciones sobre el uso generalizado de toallitas desinfectantes en escuelas, guarderías y entornos de atención médica que pueden propagar bacterias resistentes a los medicamentos, y varias marcas de toallitas higiénicas se han anunciado falsamente como "desechables", a pesar de que no se desintegran en sistemas sépticos y de alcantarillado, causando problemas de plomería, daños a la propiedad y peligros potenciales para la salud.

Muchos de los peligros potenciales para la salud relacionados con los QAC también están asociados con los químicos tóxicos PFAS que se usan en las toallitas antivaho para anteojos.

En este último estudio, los investigadores revisaron la literatura científica existente sobre los QAC para determinar cómo la exposición crónica al químico en las toallitas desinfectantes puede afectar la salud humana. Descubrieron que el uso repetido de productos que contienen QAC está relacionado con una mayor probabilidad de desarrollar problemas de salud crónicos, como asma, infertilidad y enfermedad pulmonar obstructiva.

Los investigadores indicaron que los entornos con un uso especialmente alto de toallitas limpiadoras desinfectantes, como los centros de atención médica, las escuelas y las guarderías, probablemente generen niveles elevados de exposición a los QAC. Citaron un estudio que indica que las enfermeras expuestas con frecuencia a toallitas desinfectantes y productos de limpieza similares con QAC son más propensas a desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica que la población general.

¿Sabías?

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Según los investigadores, las aulas y las guarderías que limpian con frecuencia las superficies con productos de limpieza desinfectantes fomentan la exposición de los niños a largo plazo a los QAC. Señalaron que los QAC permanecen en las superficies y en el aire mucho tiempo después de su uso y pueden ser inhalados o ingeridos por los niños.

Los investigadores también notaron que el uso a largo plazo de toallitas limpiadoras desinfectantes en realidad puede hacer que los entornos sean más amigables para los virus y las bacterias. Su estudio citó investigaciones anteriores que concluyeron que las comunidades microbianas del suelo expuestas a los QAC se infestaron más tarde con genes antimicrobianos que eran resistentes a la intervención de antibióticos.

"Nuestra revisión de la ciencia sugiere que desinfectar con estos productos químicos en muchos casos no ayuda o incluso es dañino. Recomendamos limpiar regularmente con agua y jabón y desinfectar solo cuando sea necesario con productos más seguros", dijo Courtney Carignan, coautora del estudio y profesor asistente de la Universidad Estatal de Michigan, en un comunicado de prensa anunciando el estudio.

05/06/23

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