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Dec 03, 2023

¿Qué significa SPF?

Comprender cómo funciona el protector solar lo ayuda a obtener la mejor protección

Comprender cómo funciona el protector solar lo ayuda a obtener la mejor protección

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SPF, abreviatura de factor de protección solar, representa qué tan bien un producto protege contra el daño de los rayos ultravioleta B del sol, que son más fuertes entre las 10 a. m. y las 4 p. m. La causa principal del enrojecimiento y las quemaduras solares, los rayos UVB tienden a capas externas, donde pueden ocurrir el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, las formas más comunes (pero menos peligrosas) de cáncer de piel. Esos cánceres están relacionados con la acumulación de sol a lo largo de los años. Se cree que otro tipo de cáncer de piel, el melanoma, es causado principalmente por exposiciones breves e intensas, como una quemadura solar con ampollas. El melanoma tiene más probabilidades que otros tipos de cáncer de piel de crecer y diseminarse a otras áreas del cuerpo, y puede ser mortal.

El SPF generalmente se explica como la cantidad de tiempo que tarda la piel en enrojecerse. Por ejemplo, si te quemas en 15 minutos, un SPF 30 te daría 450 minutos de protección (15 x 30 = 450). Eso es cierto hasta cierto punto. La dosis de UV es un factor importante. Los mismos 15 minutos de sol darán como resultado una cantidad de UVB muy diferente según la ubicación (el nivel del mar frente a la gran altitud, por ejemplo), la hora del día, la época del año, la cantidad de nubes y el color de su piel.

Y ese cálculo no se aplica a los rayos UVA, que están presentes mientras haya luz del día. Estos rayos son lo suficientemente largos para alcanzar la capa dérmica de la piel, dañando el colágeno y la elastina, que le dan a la piel su elasticidad. (Vea la imagen a continuación). Las lesiones en esta capa pueden provocar flacidez y arrugas en la piel con el tiempo. La dermis es también donde se encuentran las células que estimulan el oscurecimiento de la piel; es por eso que los rayos UVA se consideran los rayos de bronceado dominantes. Aunque muchas personas todavía piensan que un bronceado se ve saludable, en realidad es un signo de daño en el ADN. La piel se oscurece en un intento imperfecto de prevenir más lesiones, lo que puede conducir a las mutaciones celulares que desencadenan el cáncer de piel.

Para obtener la mayor protección, desea un protector solar de amplio espectro. Protegen contra los rayos UVB y UVA. Pero como muestra el cuadro a continuación, el doble de SPF no significa que el protector solar bloquee el doble de los rayos UVB. Por ejemplo, un SPF 30 no es el doble de protector que el SPF 15, dice Mona Gohara, MD, profesora clínica asociada de dermatología en la Universidad de Yale. Y ningún protector solar, ni siquiera uno con SPF 100, bloquea todos los rayos UVB.

Independientemente del tipo de protector solar que elija, debe usarlo correctamente para obtener la mayor protección. Aplique alrededor de una onza para cubrir su cuerpo si está usando un traje de baño. (Eso es aproximadamente la cantidad que cabría en un vaso de chupito). Si no, use aproximadamente una cucharadita por parte del cuerpo que esté expuesta al sol, por ejemplo, una cucharadita para cada brazo, cada pierna y para su cara y cuello. Aplícalo al menos 15 minutos antes de salir. Y diligentemente volver a aplicar. "Los números más altos no lo eximen de las reglas de cuánto y con qué frecuencia aplicar protector solar", dice Gohara. Vuelve a aplicar las mismas cantidades cada 2 horas que estés al sol sin importar el SPF que estés usando, y antes si te has metido en el agua o estás sudando en exceso. Finalmente, usar protector solar no debe ser la única medida de protección solar que tomes. También es necesario cubrirse con ropa y un sombrero, y buscar sombra.

Estos productos, enumerados en orden alfabético, te ayudarán a protegerte de los rayos UVB y UVA del sol.

Sally Wadika

Sally Wadyka es una escritora independiente que contribuye con Consumer Reports, Real Simple, Martha Stewart Living, Yoga Journal y Food Network sobre temas como la salud, la nutrición y el bienestar.