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Nov 01, 2023

Más incendios forestales significan un empeoramiento de la calidad del aire. ¿Cómo nos adaptamos?

Grandes partes de América del Norte están lidiando con una calidad del aire no saludable en forma de humo.

Grandes partes de América del Norte están lidiando con una calidad del aire poco saludable a medida que el humo de los incendios forestales en el este de Canadá sopla por todo el continente.

Un ambiente más seco y cálido debido al cambio climático está haciendo que nuestro mundo sea más susceptible a los incendios. A medida que las personas intentan adaptarse, necesitan herramientas para hacer que la mala calidad del aire sea más soportable.

Peg Terry, de 73 años, vive en Brooklyn. Al mirar el humo de los incendios forestales, se acordó de un tipo diferente de desastre natural, uno que vio mientras crecía en Illinois.

“El aire tiene ese tinte amarillo que en el Medio Oeste obtendríamos antes de los tornados”, dijo.

Terry tiene un caso leve de enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC. A veces se siente sin aliento y es sensible al humo.

Entonces, ha estado recurriendo a las herramientas que adquirió durante la pandemia. Afuera, eso significa una máscara KN95.

En el interior, "Mi hija me dijo: '¿Encendiste tu purificador de aire?' Y estoy pensando 'Oh no, es solo para gérmenes'. Por supuesto que funcionará para el humo", dijo Terry.

Ahora está pensando en adquirir un segundo purificador de aire. Los precios para ellos varían. Algunos cuestan miles. Sin embargo, el ingeniero civil de la Universidad de Toronto, Jeffrey Siegel, señaló que ha habido una oleada de personas que fabrican los suyos propios, usando un ventilador de caja y algunos filtros, que pueden costar menos de $ 100.

"Esos funcionan fantásticamente para los incendios forestales, si los haces bien", dijo Siegel.

También hay soluciones de alta tecnología en proceso.

Jay Koh de Lightsmith Group, una firma de capital privado enfocada en el clima, está considerando invertir en sistemas de información estratégica que puedan proporcionar a las personas no solo advertencias hiperlocales, sino también "hipertemporales".

"Es mucho más eficaz si puedo decir: 'Mire, su hijo debería tomar un inhalador para el asma ahora', porque en la próxima media hora tendrá un impacto grave en estas áreas", dijo Koh.

Koh también está interesado en la tecnología que nos dirá qué árboles están cerca de las líneas eléctricas o corren el riesgo de ser alcanzados por un rayo.

Eso podría ayudarnos a prevenir algunos incendios forestales en primer lugar.

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