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Oct 31, 2023

El humo ahoga el noreste, lo que hace que las personas se saquen las máscaras

A MARTÍNEZ, PRESENTADOR: Próximamente, imagine una factura de agua doméstica tan alta que podría borrar

A MARTÍNEZ, HOST:

Próximamente, imagine una factura de agua doméstica tan grande que podría acabar con las esperanzas de un automóvil nuevo. Sin embargo, primero nos fijamos en Canadá, donde cientos de bomberos estadounidenses se están uniendo a la batalla contra los incendios forestales.

ASMA KHALID, ANFITRIÓN:

Sí. Esto ocurre cuando las personas en gran parte del este de los Estados Unidos se despiertan hoy con un aire peligrosamente contaminado. Los vuelos se suspendieron, se canceló un juego de los Yankees de Nueva York y las escuelas mantienen a los niños adentro.

MARTÍNEZ: El reportero ambiental Jacob Fenston se une a nosotros desde la estación miembro WAMU en Washington, DC Jacob, estás justo en el camino de ese humo. ¿Qué tan malo es el aire allí?

JACOB FENSTON, BYLINE: Sí, es bastante malo. Yo... ya sabes, lo noté a primera hora ayer por la mañana. Estaba dando un paseo en bicicleta bajando una colina donde normalmente hay una gran vista del Monumento a Washington. Apenas podías verlo. Sabes, tuve que parar y tomar una foto. Entonces, si está familiarizado con el índice de calidad del aire o AQI, ha estado entre 150 y 200, lo que se considera código rojo o aire insalubre para el público en general. Realmente puedes olerlo afuera, pero ha sido peor en otros lugares. Ya sabes, en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, y ahora moviéndose hacia el sur en Maryland, han tenido lo que se considera aire peligroso, así que, ya sabes, los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol se pospusieron, las actuaciones de Broadway se cancelaron. Realmente fue uno de los peores eventos de exposición a incendios forestales en la historia reciente de los Estados Unidos, exponiendo a decenas de millones de personas en la parte más densamente poblada del país.

MARTÍNEZ: ¿Y qué tan poco común es este tipo de calidad del aire en los estados del este?

FENSTON: Es realmente nuevo. Quiero decir, solo para darle un punto de datos, aquí en DC, nuestros días de peor calidad del aire son casi siempre el 4 de julio debido a los grandes espectáculos de fuegos artificiales. Así que ayer fue la primera vez que tuvimos un día de calidad del aire de código rojo fuera del 4 de julio en dos décadas, ¿sabes? Así que no es algo para lo que estemos preparados. Es como el terremoto aquí en 2011. Entonces, ya sabes, solo un pequeño ejemplo. Tengo niños de primaria. Las escuelas públicas de DC esperaron hasta después de que comenzó la escuela ayer para anunciar, vamos a mantener a los niños adentro durante el recreo y los deportes al aire libre. Entonces, o cancela los deportes al aire libre. Entonces, los padres realmente se preguntaron, ¿mi hijo estará expuesto al aire nocivo al aire libre en la escuela?

MARTÍNEZ: Sí. Estás obteniendo una pequeña porción de la vida de California allí. ¿Cuándo se supone que el aire se aclara?

FENSTON: Depende mucho de las condiciones climáticas locales, de lo que sucede, ya sabes, en Canadá con los incendios. Pero es probable que el aire lleno de humo se quede al menos hoy y mañana. Ya sabes, mientras tanto, los funcionarios le dicen a la gente que vigile la calidad del aire local y quédese adentro si puede, especialmente mantenga a los niños adentro y a las personas con cualquier tipo de enfermedad cardíaca o pulmonar.

MARTÍNEZ: Ahora, esto es humo de incendios en el este de Canadá, principalmente en Quebec. ¿Son los incendios particularmente malos este año? ¿Y que esta pasando? ¿Por qué son tan malos?

FENSTON: Sí. Quiero decir, tiene mucho que ver solo con la falta de lluvia. Quiero decir, solo aquí en DC, por ejemplo, el mayo pasado fue el mayo más seco registrado desde 1999. Ha sido muy caluroso en Canadá, rompiendo récords de temperatura. Y esas cosas crean las condiciones que hacen que los incendios sean mucho más probables. Y en todo Canadá, ha sido un comienzo terrible para la temporada de incendios. En lo que va del año, han quemado 10 veces más acres en comparación con el promedio de 10 años. Y, ya sabes, esto es lo que significa vivir en un planeta que se está calentando. En la costa este, ya sabes, estamos acostumbrados a pensar mucho en los impactos climáticos como las inundaciones y el calor extremo. Pero más incendios forestales y más humo de incendios forestales como este, son cosas que podemos esperar que sean más probables debido al calentamiento global.

MARTÍNEZ: Ese es Jacob Fenston de WAMU. Ten gotas para los ojos a mano, Jacob.

FENSTON: Sí. Gracias. Transcripción proporcionada por NPR, Copyright NPR.